Réflexions sur la vie
Une vue globale du paysage artistique révèle un mélange de théâtre, de danse, de musique, de nouveaux médias et tous les croisements possibles. Même s’il est possible de différencier entre compagnies de théâtre et compagnies de comédies musicales, beaucoup de spectacles sont multidisciplinaires. Speeltheater Holland, par exemple, présente des spectacles associant marionnettes, acteurs, danseurs, musiciens et images de films. Quant au Theater Sonnevanck, il laisse s’exprimer les craintes primitives dans l’effrayante forêt des contes de fées, notamment dans Hansel and Gretel/Hans et Gretel, en fusionnant performances physiques et musique moderne. D’autres compagnies se spécialisent dans un genre spécifique, notamment le théâtre textuel. Tout aussi variés, les thèmes des performances traitent aussi bien de la vive imagination d'un petit enfant que des questions que se pose un adolescent sur la vie ou les réalités de l'actualité mondiale. La compagnie de théâtre Huis aan de Amstel, par exemple, a produit entre autres le merveilleux conte d'hiver Wolf!/Au loup !, le spectacle Storm*Gek/Tempête*Folie sur les expériences d'une fillette de parents divorcés, ainsi qu’une émission illustrant la vie des enfants sans abri, des cireurs de chaussures et des stars de cinéma dans la ville trépidante de Bombay. Dans le théâtre de la jeunesse, enfants et adultes sont confrontés aux petites et grandes questions de la vie.
International et interculturel
À l'étranger, le théâtre pour la jeunesse néerlandais a souvent une réputation de pionnier. Les échanges internationaux s’étendent d'Europe à l'Amérique, voire même à la Russie et la Corée. Des compagnies comme Huis aan de Amstel, Het Waterhuis, Theatergroep Wederzijds, Theater Artemis, Stella Den Haag, Theatergroep Max., Speeltheater Holland, Theater Terra et Het Filiaal sont accueillies à bras ouverts dans à l’étranger. Par exemple, le concert théâtral familial Baron Rabinovitsj de Het Filiaal a fait une tournée à Broadway pendant la saison 2006-2007. À Saint-Louis, un remake de De Oceaanvlucht van Kapitein Lindberg/La traversée de l’océan du capitaine Lindbergh a attiré 60 000 spectateurs. La compagnie n'est pas la seule à jouir de ce succès américain. Onny Huisink, directeur artistique du Speeltheater Holland, est régulièrement invité comme réalisateur au Children's Theatre Company à Minneapolis et son homologue Moniek Merkx, de Theatergroep Max., a elle aussi mise en scène un spectacle à Minneapolis. Les metteurs en scène du théâtre pour la jeunesse néerlandais considèrent comme un défi de travailler chez leurs homologues américains, techniquement bien équipés ; de même, les thèmes du théâtre pour la jeunesse néerlandais représentent un défi pour les Américains. Les compagnies partent généralement en tournée en raison du succès de leurs spectacles. Stella Den Haag fascine l'imagination du public international par son théâtre musical empli d’effets étranges et merveilleux. Et Theatergroep Max. peut toujours compter sur un accueil chaleureux à l'étranger grâce à l'étonnante façon dont la compagnie aborde ses productions.
Cette collaboration s’étend aux ateliers internationaux, aux tournées et aux échanges à l’étranger entre metteurs en scène invités et autres producteurs de théâtre ; elle aboutit régulièrement à des coproductions entre compagnies.
Théâtre expérimental
Les metteurs en scène de théâtre pour la jeunesse néerlandais adorent transcender les frontières existantes. Ces trente dernières années, le théâtre pour la jeunesse est passé du théâtre traditionnel des contes de fée à des œuvres engagées, moins didactiques, mais à valeur artistique. Des écrivains comme Pauline Mol, Ad de Bont, Hans van den Boom, Heleen Verburg et l’auteur pour enfants Imme Dros ont créé un répertoire pour les jeunes, et plus tard, de jeunes écrivains tels Esther Gerritsen et Benny Lindelauf ont suivi leurs traces. La tendance à adapter les textes classiques du répertoire mondial pour un public d’enfants est toujours très populaire. Les réalisateurs qui arrangent pour les enfants des textes allant de l'Antiquité grecque à Shakespeare ou à Ionesco – le dramaturge de l'absurde – estiment que les petits sont tout à fait capables d’en comprendre le sens sous-jacent. Dans la vie quotidienne, les jeunes sont eux aussi confrontés aux thèmes classiques du pouvoir, de la mort, de la sexualité et, comme les adultes, ils se reconnaissent dans les grandes émotions de l'amour, la haine, la peur ou l'agression. La réinterprétation des textes classiques a été le prélude d’un style d'écriture personnel du théâtre pour la jeunesse. Dans le cadre défini par ces récits, les acteurs ont pu tester la dramaturgie, le style narratif et l'utilisation de la langue pour un jeune public. La gamme est aujourd’hui aussi étendue que dans la littérature pour la jeunesse, qui a été à son tour une énorme source d'inspiration.
L'utilisation de scénarios reflétant la vie des enfants dans un contexte familial contemporain est un instrument relativement nouveau dans ce domaine. La vie peut englober les parents biologiques, les beaux-parents, les frères et sœurs, voire même les demi-frères et demi-sœurs.
L'habitude de raconter aux enfants des histoires logiques et linéaires a été largement abandonnée dans le théâtre pour la jeunesse. Les enfants semblent être très sensibles aux spectacles qui, à l’instar des rêves, sont empreints d'imagination et d'associations. Tout dernièrement, le répertoire a été mis en scène de façon pittoresque et audacieuse. Les metteurs en scène s’inspirent de la littérature, la poésie, la musique, la danse, le cabaret et le théâtre de marionnettes, en expérimentant avec toutes sortes de styles de représentations. Les décors, exubérants, imitent le style des arts visuels.
Le Jeugdtheaterfestival national (Festival du théâtre pour la jeunesse), qui s’est transformé en festival artistique pour enfants Tweetakt, incarne l'histoire récente du théâtre de la jeunesse. Ayant démarré en 1984 comme festival de théâtre, de comédie musicale et de marionnettes, il s’est mué en festival des arts expérimentaux qui, outre des pièces de théâtre, a présenté des spectacles de danse, de musique et des films pour enfants. En 2007, il recouvrait toute la gamme des disciplines artistiques pour les jeunes, du théâtre multimédias interactif à une « petite biennale » avec art visuel pour les enfants.
Un regard sur l'avenir
L'avenir du théâtre pour la jeunesse semble plein d’espoir. La question de savoir d’où viendrait la prochaine génération de réalisateurs s’est en effet posée pendant nombre d’années ; aujourd’hui, la tendance s’est inversée avec l’arrivée d’un groupe croissant de nouveaux réalisateurs fascinants. Ne se contentant pas de marcher dans les traces de leurs prédécesseurs, ils suivent leur propre cœur. Ils ouvrent un merveilleux parcours théâtral dans une ville ou créent un spectacle où évoluent des créatures aquatiques dans un théâtre flottant sphérique. Ils conçoivent un Mensenmuseum/Musée du peuple ou produisent une Voorstelling waarin hopelijk niets gebeurt/Représentation dans laquelle espérons qu'il ne se passe rien. Ils n’envisagent pas non plus un futur dominé par un lien constant avec le jeune public. Passer des adultes aux enfants est tout naturel pour eux. Ce concept s’aligne sur celui de nombreux réalisateurs chevronnés qui font déjà de même depuis des années. Les compagnies vouées aux deux types de public sont de plus en plus nombreuses à émerger. De Toneelmakerij produit aujourd’hui des spectacles pour adultes aussi bien que pour les jeunes et le compagnie, spécialisé dans les représentations pour salles de classe et de gym, réalise lui aussi des spectacles ciblés sur les fonctionnaires, l'armée ou les établissements de soins. Quant à het Onafhankelijk Toneel ou Toneelgroep Amsterdam, eux aussi créent des productions pour la jeunesse sensiblement de la même façon.
Les frontières entre théâtre pour enfants et théâtre pour adultes se font floues. Les spectacles pour jeunes ne sont pas moins agréable pour les parents que pour les enfants et, de même, les jeunes vont volontiers voir des pièces pour adultes. Des concerts théâtraux pour enfants et jeunes sont donnés au Concertgebouw à Amsterdam. Reflétant cette tendance, les grands festivals comportent souvent un « département enfants » qui s’ajoute à leur répertoire régulier.
Compagnies, théâtres, salles de concerts et festivals ciblent de plus en plus les jeunes, les moins jeunes et toute la famille ; certains réalisateurs de spectacles pour la jeunesse envisagent même de produire des pièces sur la vie et l'expérience des enfants pour un public d'adultes. Le regard d’un enfant n’est-il pas une source d'inspiration autant pour les jeunes que pour les moins jeunes ?
Anita Twaalfhoven
